Durant la Primera Guerra Mundial, Old Bill (Syd Chaplin) és un feliç i despreocupat sergent de l’exèrcit britànic que sospita que un oficial del seu regiment és en realitat un espia alemany. Desemmascarar-li li implicarà una infinitat de complicacions resoltes de manera còmica, inclòs fer-se passar per soldat alemany i enfrontar-se a un escamot d’afusellament. Esta farsa de la Primera Guerra Mundial es basa en una obra de teatre britànica -el musical homònim, també conegut com The Romance of Old Bill-, que al seu torn es va inspirar en una sèrie de cartoons creats pel capità Bruce Bairnsfather mentre servia en el front. Este film és la segona versió de l’obra (existix una anglesa de 1918) i va ser concebuda per al sistema de so Vitaphone, que utilitzava discos sincronitzats amb la imatge. Va ser un dels majors èxits de Syd Chaplin, germà major de Charles Chaplin. A Espanya es va estrenar amb el títol El fresco de las trincheras.
La restauració va ser un projecte conjunt d’UCLA Film and Television Archive, The Library of Congress (Motion Picture, Broadcasting and Recorded Sound Division) i Turner Entertainment Company, en col·laboració amb Cineteca Italiana (Milà, Itàlia), Filmoteca de la Generalitat Valenciana (València, España) i Národni Filmovy Archiv (Praga, República Txeca). Es va partir de materials nitrat i seguretat positius, i negatius de diferents procedències, sent el nostre nitrat decisiu perquè en ell es trobaven plans i molts rètols que faltaven en els altres materials. El duplicat negatiu es va obtindre amb una copiadora òptica amb finestreta humida, reduint el format per a incorporar la banda sonora que s’ha recuperat a partir dels discos Vitaphone originals. Moltes pel·lícules d’este període es projectaven sincronitzades amb estos discos, per la qual cosa s’ha entés que no es restaurava l’obra completa sense afegir la seua banda sonora. En la nova còpia s’han recreat també els tints originals.
