Juan Gallardo desitja des de xiquet ser torero i aconseguix convertir-se en una gran figura. Es casa amb Carmen, la seua amiga de la infància, però s’enamora de la viuda d’un diplomàtic, una sofisticada dona de món, amb la qual inicia una relació que acabarà destruint-li.
En 1916 Vicente Blasco Ibáñez decidix adaptar per al cinema la seua novel·la Sangre y arena (publicada en 1908), i assumix per primera i única vegada tasques de producció i direcció cinematogràfiques. La pel·lícula, rodada íntegrament a Espanya, està produïda per la marca hispano francesa Prometheus Films, creada per l’escriptor, i codirigida per Max André. La producció va tindre molt d’èxit a Espanya i va exercir una gran influència al cinema espanyol dels anys següents, situant-se en els orígens de l’espanyolada cinematogràfica.
La recuperació i restauració de Sangre y arena va suposar un pas substancial en la conservació del patrimoni cinematogràfic valencià i espanyol. El treball va ser possible gràcies a la col·laboració amb el Národní Filmovy Archiv de Praga (República Txeca). L’arxiu txec conservava una còpia reduïda de la pel·lícula que mantenia la continuïtat, amb els rètols en txec i la imatge en blanc i negre amb tints i virats. En la Filmoteca es trobava un xicotet fragment de la pel·lícula que va ser restaurat en 1993. En 1996 els dos arxius van iniciar un treball conjunt de restauració i reconstrucció en el qual es va integrar en la còpia txeca el fragment de la Filmoteca, que contenia seqüències i plans que no estaven en ella, i es van traduir els intertítols al castellà. Així, encara que incompleta, s’ha reconstruït la còpia més llarga possible de l’única pel·lícula dirigida per Vicente Blasco Ibáñez.
Més informació:
Fullet de la restauració publicat per la Filmoteca (Imatges rescatades).
Pel·lícula inclosa en el projecte europeu EFG1914.
Bibliografia:
Company Ramón, J. M.; Marzal Felici, J. i Rubio Marco, S. (1991). «Blasco Ibáñez y el cine». En Lahoz, Nacho (dir.). Historia del cine valenciano. València: Levante-EMV.
Corbalán, Rafael (1998). Vicente Blasco Ibáñez y la nueva novela cinematográfica. Valencia: Ediciones de la Filmoteca.
Corbalán, Rafael (1999). Blasco Ibáñez en los orígenes del cine. Valencia: Filmoteca de la Generalitat Valenciana. Festival de Cine de Huesca.
Del Rey, Antonia (2018). «El estimable logro de un diletante». Sangre y arena (Vicente Blasco Ibáñez y Max André, 1916). Archivos de la Filmoteca, 74, pp. 23-36. Text complet en pdf.