Documental sobre la cultura, l’educació i la investigació científica a l’Espanya dels anys vint del passat segle, a través de la presència i influència dels postulats de la Institución Libre de Enseñanza i l’activitat de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE). Inclou imatges de les més destacades personalitats d’estos àmbits com Manuel Bartolomé Cossío, Ramón Menéndez Pidal, Leonardo Torres Quevedo, Santiago Ramón y Cajal o Severo Ochoa, conformant un catàleg visual del món de la cultura i la ciència de l’Espanya del moment.
¿Qué es España? va ser realitzada amb la finalitat d’il·lustrar les conferències que el periodista i polític socialista Luis Araquistáin i l’intel·lectual porto-riqueny Cayetano Coll y Cuchí es proposaven impartir a Mèxic, Antilles i Centreamèrica entre 1926 i 1927, informant sobre l’Espanya moderna. La pel·lícula es va estructurar en tres grans apartats: Història d’Espanya, Activitat econòmica i industrial i Cultura moderna. Esta última és l’única que ha arribat fins nosaltres i no està completa, només es conserven les seccions dedicades als precursors de la cultura contemporània, la investigació científica i la renovació del sistema educatiu.
¿Qué es España? va ser restaurada en 2006 gràcies a la col·laboració del Ministeri de Cultura, a través de la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), i la Residencia de Estudiantes. La restauració es va dur a terme en els laboratoris ISKRA (Madrid), i va ser realitzada a partir d’una còpia en suport de nitrocel·lulosa que va estar a casa de la família Amorós Vázquez a Salinas (Alacant) des del final de la Guerra Civil. Allí la va depositar, abans d’exiliar-se, el polític republicà Fulgencio Romero, parent de la família, fins que en 2005 va ser entregada a la Filmoteca per a la seua conservació.
La còpia recuperada patia d’importants pèrdues de material i havia sigut molt manipulada. L’absència de títols de crèdit i el desorde de les seues imatges exigien una difícil investigació documental per a identificar-la i establir els criteris a seguir en la seua restauració. A més, els fragments que la componien estaven estampats sobre suports de distints fabricants i es van rodar en diferents anys, la qual cosa a priori qüestionava la unitat de l’obra.
La investigació va revelar que, en 1930, la pel·lícula també va ser utilitzada pel polític socialista Rodolfo Llopis en les seues xarrades en diverses ciutats llatinoamericanes, per a això va alterar el contingut, eliminant algunes parts i afegint unes altres, com la dedicada al Grupo Escolar Cervantes de Madrid, filmada en 1929. Llopis era pedagog i el seu interés principal va ser aconseguir una nova versió centrada en els temes pedagògics i literaris. La nostra versió de ¿Qué es España? (1926) es correspon amb la emprada per Rodolfo Llopis a partir de 1930, a excepció del rotllo de pel·lícula que havia sigut destruït. La reordenació dels fragments feta per la Filmoteca s’ha basat en la detallada relació de continguts publicada en 1926 en El Sol i Popular Film, localitzada en 2011.
Més informació:
Fullet sobre la pel·lícula editat pel Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
La pel·lícula en la premsa: Levante-EMV i ABC.
