El cònsol dels Estats Units en un port de la Xina, Carlos Towsend, és instat pel detectiu Farrell per a desbaratar els plans d’una banda de contrabandistes de diamants que tenen allí la seua base d’operacions. Mentre l’agent s’ocupa de la investigació, l’esposa del cònsol, Margot, fa amistat amb un caçador de feres, sense saber que després d’aquell malbaratament de simpatia s’oculta la identitat d’uns capitostos de contraban perseguit pel seu marit. Jack Norton, el suposat caçador, havia planejat aprofitar-se de Margot per mitjà del xantatge, però arribat el moment no se sent capaç de seguir avant en el seu propòsit i la reputació de la dama queda fora de tot dubte.
Melodrama amb ingredients del cinema d’aventures, basat en el relat The Devil’s Playground, de Kenneth J. Saunders, i que té la particularitat de ser un exemple de les anomenades dobles versions, característiques al Hollywood de la dècada dels trenta del segle XX, quan l’incipient cinema sonor tractava de consolidar-se i, alhora, internacionalitzar-se, i ni el doblatge ni els subtítols s’havien desenrotllat fins al moment.
Produïda per First National Pictures -ja en aquells dies subsidiària de Warner Bros. per a produccions de pressupost modest-, La dama atrevida és la versió hispana del llargmetratge dirigit per William Beaudine, The Lady Who Dared (1931). Per a l’ocasió -i com ocorria en els casos de les dobles versions- la pel·lícula va comptar amb un guionista i intèrprets específics per a esta versió en espanyol; encara que la trama és en essència la mateixa, esta versió per al mercat hispà inclou alguna variació respecte a l’original com, per exemple, el fet de traslladar la seua acció d’Amèrica del Sud a la Xina.
Restaurada per la Filmoteca en 2015, en els laboratoris ISKRA (Madrid), i amb la col·laboració de la Filmoteca de la UNAM (Mèxic).